「英検はいつから受けられる？」「小学生のうちに何級まで目指す？」「中学生ではどの級がおすすめ？」と気になる保護者の方も多いと思います。
英検には年齢制限がなく、何歳からでも受験できます。
ここでは、いつから始めるかと、小学生・中学生・高校生でよく選ばれる級の目安、級を選ぶタイミングを、保護者向けにまとめました。
「〇年生だからこの級」と決めるのではなく、お子さんの英語の習熟度や目標に合わせて選ぶ参考にしてください。
英検は「いつから」受けられる？
英検（実用英語技能検定）には、「何歳から受けなければならない」「何歳まで」といった年齢の決まりはありません。
小学生でも、中学生・高校生でも、大人でも、どなたでも受験できます。
実際には、小学生のうちから英検を受けるお子さんが多く、特に5級が「初めての英検」として選ばれることが多いです。
「中学に入ってから本格的に」というご家庭では、中1前後に5級や4級から始めるパターンもあります。
始める時期はご家庭の判断でよく、「英語に少しずつ触れ始めたタイミング」や「ちょっと背伸びすれば届きそうな級があるタイミング」で始めるのがおすすめです。
小学生でよく選ばれる級の目安
小学生の場合は、5級から始める方が最も多いです。
5級は「中学初級程度」のレベルで、身近な話題を簡単な言葉で聞いたり読んだり、短く伝えたりする力が問われます。
一次試験はリーディングとリスニングだけで、スピーキングは録音形式なので、面接会場で話す緊張がなく、初めての検定にも挑戦しやすいです。
合格したら4級（中学中級程度）、その次に3級（中学卒業程度）と、段階的に上の級を目指すお子さんも多くいます。
小学高学年で英語に慣れている場合は、4級や3級に挑戦する例もあります。
あくまで目安なので、お子さんが「このくらいなら頑張れそう」と感じる級から始めて、無理のないペースで進めるとよいです。
中学生でよく選ばれる級の目安
中学生では、3級・準2級・2級を目標にするお子さんが多くなります。
3級は「中学卒業程度」で、ここからライティング（英作文）と面接（スピーキング）が加わります。
「中学のうちに3級まで取っておきたい」というご家庭は多く、中2〜中3で合格を目指すパターンがよくあります。
準2級は「高校中級程度」で、高校入試で「準2級以上で加点」などの優遇をしている学校も多いため、中3までに準2級を目指すお子さんも増えています。
2級は「高校卒業程度」で、大学入試の優遇や将来の就活でも「履歴書に書ける」とされる級です。
中学生で英語が得意なお子さんは、高校生になる前に2級まで挑戦する例もあります。
中1でまだ英語を習い始めたばかりの場合は、5級や4級から始めて、段階的に上げていく形でも問題ありません。
高校生でよく選ばれる級の目安
高校生では、2級・準1級・1級を目標にする方が多くなります。
2級は大学入試の得点換算・加点・出願資格として多くの大学で活用されており、高2〜高3までに取得しておくと入試の選択肢が広がりやすいです。
準1級（大学中級程度）や1級（大学上級程度）は、より強い優遇が受けられる大学・入試方式もあります。
留学や就活を見据えて、在学中に2級以上を取っておきたい、という方にもおすすめです。
「いつから」というより、入試や進路の目標から逆算して「高2の〇月までに2級」のように計画すると、勉強のペースが立てやすくなります。
級を選ぶタイミングの目安
「いつ、どの級を受けるか」は、次の2つを参考にすると決めやすくなります。
今の実力に合った級から
過去問や問題集をやってみて、「だいたい7割くらい解ける／解けそう」な級が、今の実力に合った目安です。
「ちょっと難しいかな？」というくらいの級だと、勉強のモチベーションも上がりやすいです。
心配なときは、学校や塾の先生に「今の実力だとどの級がよさそうか」相談してみるのもよいと思います。
一度受けてみて、思ったより難しかったら「次は同じ級で再挑戦」、余裕があったら「次はひとつ上の級」と調整すれば大丈夫です。
目標から逆算する
「高校入試で準2級の優遇を受けたい」なら、中3の受験までに準2級に合格できるよう、中1〜中2のうちに3級や4級から段階的に挑戦する、といった計画が立てられます。
「大学入試で2級を活用したい」なら、高2〜高3で2級を取得できるよう、その前の年に準2級や2級の過去問に触れておく、などです。
英検は年3回（6月・10月・1月頃）実施されているので、「いつから勉強を始めるか」を決めたら、直近の試験日から逆算して対策を始めると、スケジュールが組みやすくなります。
「いつから」始めても、級は自分のペースで
英検は何歳からでも受けられますし、「小学生のうちに〇級まで」といった決まりもありません。
お子さんが英語に触れ始めたタイミングや、学校・塾の進度に合わせて、「まずは5級から」「中学に入ったら4級から」など、いつから始めても大丈夫です。
級選びは、今の実力と入試・進路などの目標の両方を見ながら、無理のないペースで進めていくのがおすすめです。
各級のレベルや出題形式をもっと知りたい場合は、英検公式サイトの「各級の目安」や、当ブログの「英検の級とレベル一覧」の記事も参考にしてください。
まとめ
英検には年齢制限がなく、いつからでも受験できます。
小学生では5級から始める方が多く、その後4級・3級と段階的に挑戦する例がよくあります。
中学生では3級・準2級・2級を目標にする方が多く、高校入試の優遇を考えると準2級以上を目指すご家庭も多いです。
高校生では2級以上を大学入試・就活・留学に活かす方が多くなります。
級選びは「今の実力に合った級」と「目標から逆算した計画」の両方を参考に、お子さんに合ったタイミングで選んでみてください。
「いつから始めるか」「どの級から始めるか」が決まったら、日々の対策が大切です。
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